6. Zimní spánek

Jinými slovy hibernace, pro hmyz diapauza. Jak zimní spánek správně nazývat? Správně jsou obě možnosti, nicméně přesnější je diapauza. Vyznačuje snížení aktivit kolonií v chladných měsících s nedostatkem potravy na minimum, kolonie přečkávají se zásobami v hnízdě na oteplení. Podle původů královen musíme tuto dobu dodržovat a přizpůsobit jim podmínky; snížení teplot, krmit minimálně. Abychom předešli teplotním šokům, před začátkem diapauzy koloniím postupně snižujeme teplotu, než se dostaneme na teploty vhodné pro jejich zimní spánek. Kolonii zase probouzíme postupným zvyšováním teploty. Je také dobré dodržovat aktuální roční dobu a mít na jaře a na podzim teploty nižší, než v létě, kdy jsou vysoké teploty dosažitelné snáze a pro mravence přirozenější. Kolonii na zimní spánek připravujeme už během září a října, podáváme větší množství sacharidů (dobrý zdroj jsou proso semínka) a kolonie přestávají přijímat proteiny, jelikož královna s blížící se zimou přestává klást a růst larev se zastavuje. Kolonii zimujeme až v tu chvíli, pokud má jen larvy, kukly a vajíčka totiž nejsou na nízké teploty přizpůsobené a při poklesu zahynou. Toto lze odvrátit postupným snižováním teplot. Během zimy dbáme na to, aby kolonie měla neustálý přístup k čisté zkumavce s vodou, jinak kolonie vyschne a umře. Zkumavky by měly být dostačující zásobovač vlhkosti pro celé formikárium, pokud je na něj přímo napojená a nemusíme se starat o vlhčení hnízda.